この連作についての作者の野心は、すでに多くの方が取り上げているだろうし、目新しくもないかもしない。わたくしが偉そうに宣うことはないかもしれないが、これはわたくしの覚書だからこそ、書き記す。
と云うと、大げさすぎるね。まあ、日ごろ、探偵小説を読んでいるひとからすると、やあそうだね、という類いのものだ。
とどのつまりは、本書は、装いは、市井の時代小説へと換骨奪胎してはいるけれども、これはまごうことなき国産私立探偵小説なのだ。
例えば、捕物帳という時代小説の趣向は、今も前例を踏襲し書き続けれているし、また、ハードボイルドという米国産の探偵小説も、藤沢周平は、自らの作品で具体化しているが、それがなんと、私立探偵小説を時代小説に移管するとは。ううむと唸るばかりだ。
また、主人公の友人たちが登場する各篇が、バッドエンドとならないところが、うれしい。
そして、めでたしめでたしの結末から、新たな時代へ。
なんとも魅力てきな、連作集だ。
2023年12月13日読了。
